L'utilisation de balises structurantes à des fins de formatage de paragraphes représente une gêne considérable. HTML 4 intègre la notion de feuille de style qui permet de séparer totalement les informations structurelles de la mise en page.
En particulier l'utilisation de tableaux comme artifice de mise en page pose des problèmes. La séparation entre les colonnes n'est pas toujours facile à percevoir pour des utilisateurs qui n'ont pas une «vue» d'ensemble du document. Lorsque c'est possible, il est préférable d'éviter d'utiliser un tableau pour augmenter les marges ou pour tout autre effet réalisable en utilisant un style. Quand il n'y a pas d'autre solution (double colonne, séparation d'un menu...), il faudra préciser le rôle du tableau dans l'attribut «summary». D'autre part, il est très important de veiller à ce que les portions de texte solidaires ne soient pas séparées en plusieurs cellules, de façon à ce qu'une lecture du tableau ligne par ligne soit réalisable (il faut que le texte reste lisible si l'on ne tient pas compte des éléments HTML de formation du tableau — «TABLE», «TR», «TD» — et que les différents éléments du tableau ne soient pas mélangés).
Suite : Exploiter les feuilles de style