Le livre numérique peut être une innovation formidable
pour les aveugles et malvoyants jusqu'à présent exclus de la lecture
par l'absence d'ouvrages adaptés. Cependant, comme pour le Web, se posent
les problèmes de l'accessibilité des ouvrages numériques.
Il faut dès maintenant réfléchir aux critères d'accessibilité
des formats électroniques utilisés pour l'élaboration de
ces ouvrages.
Pour comprendre les enjeux de l'accessibilité, il faut savoir quels moyens
permettent aux aveugles et malvoyants d'accéder à un ordinateur
: Les malvoyants peuvent utiliser des matériels ou des logiciels de grossissement
d'écran, et les options de personnalisation de certains logiciels pour
faciliter leur accès à l'information de l'écran.
Par contre, la plupart des logiciels ont été créé
pour les voyants. L'utilisation d'un ordinateur par un aveugle nécessite
donc l'emploi d'un logiciel d'accès (ou screen-reader, logiciel
de lecture d'écran) qui interprète et transmet les informations
graphiques de l'écran, sur un terminal braille, ou par l'intermédiaire
d'une synthèse vocale.
On utilise actuellement plusieurs formats électroniques pour créer les livres numériques. Un certain nombre d'éditeurs ou de constructeurs de plates-formes ou de logiciels ont créé leur format propriétaire. Il est possible de les regrouper en deux catégories distinctes : les formats qui lient le texte à sa mise en page, et ceux qui les dissocient.
Dans la première catégorie, on trouve certains formats propriétaires tel le PDF d'Adobe, ou le récent Microsoft Reader. Nous développerons le cas du PDF, car c'est certainement le format le plus courant que l'on trouve sur le Web
Pour le second type de format, ceux dérivés du SGML, nous détaillerons l'exemple du HTML.
Le format PDF (Portable Document Format) développé par Adobe System Incorporated possède deux avantages :
Il permet tout d'abord de reproduire fidèlement la mise en page d'un ouvrage. Il peut reproduire une présentation complexe, comme celle d'un journal, avec des articles sur plusieurs colonnes, et peut intégrer tout type de documents dans la mise en page (illustration, tableau,...) quel que soit le logiciel ayant permis de créer le fichier source.
Il donne également la possibilité de sécuriser le document, en limitant ses droits d'accès, de visualisation ou d'impression.
Un fichier .PDF peut être visualisé avec le logiciel Adobe Acrobat Reader, que l'on trouve en téléchargement gratuit sur Internet. Si ce format est privilégié par nombre d'éditeurs électroniques (comme 00h00.com en France), de plus en plus d'entreprises ou de services gouvernementaux l'utilisent également pour diffuser leur documentation interne ou leurs rapports.
Dans le domaine de l'accessibilité, le PDF possède quelques possibilités intéressantes. Il permet notamment d'obtenir un grossissement significatif de la taille des caractères et donc de rendre possible à un malvoyant une lecture plus confortable. Cependant la modification du contraste et des couleurs d'un texte PDF est impossible : il est donc très difficilement accessible à un malvoyant possédant une déficience de vision des couleurs. Quant aux aveugles, ils ne peuvent accéder au texte, le PDF reproduisant le texte pratiquement comme une image. La plupart des logiciels d'accès lisent les documents de façon linéaire, et pour un document PDF comportant plusieurs colonnes, ils liraient la première ligne de la première colonne, la première ligne de la deuxième colonne, et ainsi de suite, jusqu'à avoir lu tout le texte qui se trouve sur la même ligne horizontale. Pour rendre un PDF entièrement accessible, il faut donc trouver un moyen de dissocier le texte de sa présentation.
Adobe, conscient de l'enjeu que représente l'accessibilité, édite un texte intitulé "Optimizing Adobe PDF files for accessibility", qui définit :
1/ Les solutions actuelles permettant de rendre les Fichiers PDF accessibles aux handicapés visuels
2/ Les techniques pour optimiser l'accessibilité des Fichiers PDF
3/ Les améliorations en cours pour accroître l'accessibilité du logiciel Adobe Acrobat et des fichiers PDF
Ce texte en anglais donne des renseignements sur les méthodes que l'ont peut utiliser pour convertir des fichiers PDF et les rendre accessibles à un navigateur braille, ou à un logiciel d'accès. D'autres conseils sont destinés aux concepteurs de fichiers PDF, afin d'en faciliter l'accessibilité. Nous allons détailler les méthodes de conversion. Pour obtenir l'intégralité du texte vous pouvez le télécharger. (Attention, c'est un fichier PDF)
Traduction et adaptation de "Optimizing Adobe PDF files for accessibility"
Actuellement Adobe propose deux solutions pour rendre les documents PDF accessibles aux aveugles et malvoyants :
La première solution est un service en ligne gratuit à l'adresse
:
http://access.adobe.com
A l'aide de ce serveur, un document PDF disponible sur Internet peut être converti
en HTML, ou en format Texte (.txt). La conversion de fichiers PDF s'effectuant
vers un format du type texte ASCII, access.adobe.com fonctionne beaucoup mieux
sur les documents en anglais. Pour les langues accentuées, comme le français
et l'allemand, le service convertit le texte à l'exception des accents ou des
caractères spéciaux. Les langues comportant des caractères codés sur deux octets
comme l'arabe, le chinois, l'hébreu , le japonais et le russe ne peuvent pas
être traduites par ce service.
Le site access.adobe.com fait une approximation de l'ordre
logique de lecture du document et le transforme en une seule colonne de texte
qui peut être lu par un logiciel d'accès. (...)
Il y a deux options de conversion:
La première permet de convertir les documents PDF qui sont sur le Web
L'utilisateur tape l'adresse URL du document à adapter et active le bouton
d'action "Get This PDF document as HTML". Le document est instantanément
converti en page HTML et visualisé sur le navigateur Web. L'adresse du
formulaire qui permet cette conversion est :
http://access.adobe.com/simple_form.html
Pour la seconde option, l'utilisateur soumet l'adresse URL d'un document PDF
par E-mail. Par cette méthode on peut également convertir un fichier
local (sur son disque dur, sur un CD-ROM, ou sur un réseau local), en
le joignant au mail. Le fichier converti est envoyé par courrier électronique
quelques minutes plus tard. Pour cette seconde option, l'adresse est :
http://access.adobe.com/access_email.html
Quand access.adobe.com convertit un PDF en HTML, tous les liens hypertextes sont convertis automatiquement en liens HTML, que ce soient des liens internes au document, ou bien des liens vers d'autres documents sur le Web Des liens hypertextes sont également créés pour faciliter la navigation entre les pages. La première ligne du document contient au moins deux de ces liens spéciaux :
- Document Body est un lien spécial vers le début du document.
- Page Navigation Panel est une table des matières qui contient un lien vers chaque page du document.
- Document Outline contient des liens HTML vers les marques pages Acrobat trouvés dans le document original.
- A la fin de chaque page, sont insérés des liens pour aller plus vite à la page précédente ou suivante.
Exemple d'adaptation d'access.adobe.com :
"Optimizing Adobe PDF files for accessibility". Transcription HTML du PDF
"Optimizing Adobe PDF files for accessibility". Transcription Plain Text du PDF
Adobe Acrobat Access 4.05 pour Microsoft Windows 95, 98, NT 4.0 est l'autre solution permettant de lire les fichiers PDF. Ce plug-in pour Acrobat rend les documents PDF accessibles aux logiciels d'accès en les convertissant en fichiers texte.
Comme access.adobe.com, Access extrait le texte en faisant une approximation de l'ordre logique de lecture du document et le transforme en une seule colonne de texte. Acrobat Access 4.05 conserve aussi les liens hypertextes, et les marques pages. Le logiciel est disponible et peut être téléchargé gratuitement depuis le site d'Adobe.
Télécharger Acrobat Access 4.0 (1,2 Mo)
Une fois le fichier téléchargé, suivez le processus d'installation. Ensuite
pour utiliser le plug-in, à l'ouverture d'un document PDF allez dans Menu Affichage/
Acrobat Access Choice / Acrobat view only ou bien utilisez le raccourci clavier
Ctrl + 4 .
Ctrl + 9 affiche la liste des raccourcis clavier d'Access.
A la différence du site access.adobe.com, cette méthode permet d'accéder au texte de tous les PDF.
Le format HTML (Hyper Text Markup Language) permet de dissocier totalement la forme du fond. Il est très souple et entièrement accessible, pour peu que l'on suive les recommandations WAI.
Pour un aveugle, le format HTML permet d'accéder facilement à la source d'un texte, à l'aide d'un logiciel d'accès ou d'un navigateur braille. Il faut cependant noter qu'une mise en page HTML complexe peut nuire à la lisibilité des informations et à l'accessibilité des pages.
(Pour les aveugles : passer cette partie du texte )
Le HTML possède des avantages certains pour
un utilisateur malvoyant. Les navigateurs les plus récents permettent
d'augmenter facilement la taille des caractères des pages Web, pour les
adapter à sa vue. Dans Internet Explorer, le choix est restreint. On
trouve cette option dans le menu "Affichage/Taille du texte".
Pour les utilisateur de Netscape, il est possible d'augmenter sensiblement (et
presque sans autre limite que la taille de l'écran) la taille des caractères.
Pour cela il suffit d'utiliser le menu "Afficher/Augmenter la taille des
caractères".
Il est également possible à chacun de personnaliser sa navigation en fonction de sa propre déficience visuelle, grâce à l'utilisation d'une feuille de style spécifique. Toutes les modifications de couleurs et contraste sont alors possibles. Cette personnalisation ne demande aucun logiciel spécifique, les navigateurs Web les plus récents (téléchargeables gratuitement sur Internet) permettant d'utiliser cette option.
Les feuilles de style (ou Cascade Style Sheet CSS) permettent de dissocier totalement le texte d'une page, de sa mise en forme. On peut regrouper toutes les indications relatives à la taille des caractères, aux polices utilisées, au retrait et alignement des objets ou des textes, ...etc. dans de petit fichiers textes extérieurs à une page Web L'intérêt principal des feuilles de style est de pouvoir formater les pages Web sur un même modèle sans réécrire les mêmes balises de mises en forme.
Mais les feuilles de styles ont aussi un intérêt
dans le domaine de l'accessibilité. Ainsi pour personnaliser la navigation
en fonction de ses préférences en taille de caractères
et en contraste, il suffit d'effectuer une petite manipulation.
Voici quelques exemples de feuilles de styles. En cliquant sur les deux liens qui suivent, vous visualiserez cette même page, mais à travers des feuilles de style différentes.
Visualisation gros caractères contraste inversé
Si vous voulez télécharger une de ces feuilles de style, utiliser l'un des liens suivant ; cela ouvrira votre éditeur de texte par défaut (Notepad par exemple). Enregistrez ensuite le fichier sur votre disque dur à l'endroit que vous souhaitez. Quand vous voudrez l'utiliser effectuer la manipulation suivante :
Pour les utilisateurs d'Internet Explorer 4 ou 5, il faut ouvrir le menu "Outils (ou Affichage, en fonction des versions)", puis choisir les "Options Internet". dans la boite de dialogue qui s'ouvre, il faut sélectionner le bouton "Accessibilité", puis dans la boite qui s'ouvre, cocher les trois premières cases, ainsi que la quatrième, et sélectionner le nom de la feuille de style spécifique que l'on veut employer. (Le mode d'emploi figure également au début du fichier que vous téléchargerez)
Télécharger gros caractères contraste inversé
Le format HTML, s'il est universel, et accessible, n'est que très peu utilisé pour les livres numériques. Il apparaît pour l'instant difficile de le sécuriser afin de préserver les droits d'auteur et d'éditeur. Il n'est donc pour l'instant utilisé que par des bibliothèques virtuelles diffusants des ouvrages du domaine public (comme la BNF). Cependant, à la suite des rencontres de l'Electronic Book'99, les concepteurs de livre électronique ont adopté un format standard, l'OEBS (Open E-Book Standard), à partir duquel chaque constructeur créera son propre format propriétaire. Cette démarche facilitera le passage d'une plate-forme à une autre, et L'OEBS est inspiré du SGML (format qui a donné le HTML).
Sur l'OEBS et ses possibilités pour la lecture braille dans le texte de Bruno Marmol "quel format pour la bibliothèque virtuelle BrailleNet", ou sur le site de l'Open E-Book Initiative.
Pour ce qui concerne le XML, reportez-vous au texte (en anglais) de Daniel Dardailler sur "L'accessibilité du XML".
