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A l'occasion du 150 ème anniversaire
de la mort de Louis Braille, une visite de sa maison natale, ouverte toute
l'année, pourrait être l'occasion pour tous de découvrir
où il vivait, qui il était, et de rendre hommage à
l' inventeur génial du système d'écriture qui a radicalement
changé la vie des aveugles .
Le village de Coupvray
Le village de Coupvray, situé entre
Lagny et Meaux, est une bourgade rurale dans un environnement préservé
et protégé , située à 40 kilomètres
à l'est de Paris .
Ce village qui a conservé son authenticité
est constitué de maisons typiquement briardes comme celle
de Louis Braille.
Au centre, la place arborée abrite l'église Saint-Pierre
où il fût baptisé le 8 janvier 1809, la mairie
et le monument élevé à sa mémoire en
1887 par le sculpteur Etienne Leroux
Plus excentré, le cimetière
où il fût enterré le 10 janvier 1852, à côté
de son père et de sa sur Marie .
Sur sa tombe aujourd'hui, se trouve une petite urne contenant une relique
de ses mains .
En 1952,en effet, son corps fut transféré au Panthéon,
en hommage national.
A l'école de Coupvray, il suivit une scolarité brillante
jusqu'à l'âge de dix ans, très entouré par
sa famille, son instituteur Antoine Becheret et l'abbé Palluy qui
fut un des premiers à combattre l'exclusion des aveugles, très
marquée à cette époque.
En 1819, sur les conseils de l'abbé et de l' instituteur et afin
de bénéficier d'un enseignement digne de ses capacités,
il quitte l'école de Coupvray pour une école spécialisée
à Paris .
La maison natale
Sa maison se situe à l'extrémité
du village dans la rue rebaptisée "rue Louis Braille"
(autrefois le Chemin des Buttes).
Il y naquit le 4 janvier 1809 et y vécut jusqu'à l'âge
de 10 ans.
Il revint dans sa famille régulièrement jusqu'à la
fin de sa vie.
Cette maison briarde typique a conservé son aspect authentique,
paysan, massif. Elle est aujourd'hui classée monument historique.
La commune de Coupvray, actuel propriétaire en a fait le musée
Louis Braille en 1952, avec l'Organisation Mondiale des Aveugles et le
Comité Louis Braille.
Dans cette maison, le père de Louis Braille exerçait le
métier de bourrelier.
Son atelier est aujourd'hui conservé comme au XVIII ème
siècle et c'est par cette pièce que commence la visite.
C'est dans cet atelier que Louis, âgé
de trois ans, se blessa un il, en voulant utiliser les outils de
son père.
A une époque où les soins étaient insuffisants, l'infection
gagna l'autre il et il perdit définitivement la vue à
l'âge de cinq ans.
Une peinture d'André Harfort accrochée au mur, retrace l'accident
de 1812.
La visite se poursuit par la salle commune,
pièce à vivre de cette famille qui comptait quatre enfants
(Monique-Catherine, Louis-Simon, Marie-Céline et Louis, le benjamin.)
Tout ici est typiquement briard et chaque
objet évoque la vie quotidienne de cette époque: l'évier,
le four à pain, la niche à fromage, l'âtre, l'alcôve(
lit briard avec encadrement en chêne ).
A l'étage en passant par le jardin, la salle du haut est
consacrée aux inventions liées à l'écriture
braille.
On peut y voir, les premières tablettes braille, une machine
à écrire le braille, un appareil d'écriture courante
assez inconnue: le raphigraphe avec lequel Louis Braille écrivit
à sa famille,et d'autres objets directement liés à
sa vie ou à son uvre
Chaque visiteur peut, ici, faire un essai d'écriture en relief
à l'aide d'une tablette et d'un poinçon.
Sa vie, son uvre.
Ayant quitté son village natal, c'est
à l'Institution Royale des Aveugles, située au 68,
rue Saint-Victor à Paris, école fondée par Valentin
Haüy, qu'il étudia de 10 à 17 ans, puis qu'il enseigna
ensuite.
En 1819, malgré la séparation difficile avec sa famille,
il eut immédiatement beaucoup de plaisir à apprendre. Il
fut brillant en tout, et en particulier en musique, se mettant au piano
puis quelques temps après à l'orgue.
En 1821, un capitaine de l'armée, Charles Barbier de La Serre,
vint exposer à l'école un système d'écriture
utilisé par l'armée pour permettre aux militaires de communiquer
la nuit.
Ce système basé sur l'écriture en relief des sons,
appelé aussi sonographie, incomplet mais très novateur,
intéressa Louis Braille au plus haut point.
Il commença alors à chercher à améliorer ce
système en remplaçant les sons par des lettres, en ajoutant
des caractères manquants comme les notes de musique, certains symboles
mathématiques, la ponctuation.
Le directeur d'établissement , le Dr Pignier, jeune, dynamique
et sensible à la condition des aveugles, apporta son soutien à
Louis Braille dans ses recherches.
Les inventions de Louis
Braille
Louis Braille travailla à l'élaboration
de son système d'écriture à partir de l'âge
de douze ans. Entre 12 et 16 ans il va mettre au point une première
version du Braille.
En 1829 sort la première édition de l'ouvrage sur sa méthode
dont la version définitive sera achevée en 1837 et qui sera
peu à peu reconnue et définitivement adoptée par
les aveugles du monde entier en 1844. Elle est encore universellement
utilisée aujourd'hui
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Dans l'alphabet Braille
chaque caractère( lettre , chiffre, ponctuation etc..) comporte
6 points en relief ou points saillants disposés sur 2 colonnes
de 3 points.
Les deux points du haut correspondent à nos deux épaules,
les deux points situés au milieu, à nos deux hanches
et les deux points du bas, à nos deux genoux.
Avec 63 combinaisons possibles, ce système permet la représentation
très complète de tous les caractères usuels
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| l'alphabet braille complet |
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Ces 6 points en relief, regroupés
sur la feuille (la distance entre deux points est de 2 à 2,5 mm)
facilitent la lecture immédiate de chaque caractère par
le passage de l'index sur la ligne d'écriture.
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Par désir de communication avec tous, Louis
Braille inventa également un système d'écriture
pour correspondre avec les voyants : le décapoint , constitué
d'une tablette et d'une grille numérotée servant de repère.
En 1839 afin d'optimiser ce procédé peu rapide, il mit
au point le raphigraphe ou planche à pistons avec François-Pierre
Foucault, un de ses compagnons d'école.
L'unique poinçon est alors remplacé par dix pointes à
ressorts.
C' est le précurseur de l'imprimante à aiguille.
Les caractères de l'alphabet classique (utilisé par les
voyants) sont formés par une succession de points imprimés
et en relief sur le papier, à l'aide de petites pointes encrées.
Une manivelle fait avancer l'appareil, pour former les mots.
Il demandait une grande connaissance des différentes combinaisons
de touches .
Certaines lettres, exposées au musée laissent admiratif
par la perfection de l'écrit réalisé.
Le raphigraphe fut utilisé pendant plus de cinquante ans avant
l'apparition de la machine à écrire.
La
fin de sa vie
En 1835, Louis Braille atteint de tuberculose,
a un premier accident pulmonaire, cette maladie
s'aggrave au fil des années, en grande partie due à l'insalubrité
des locaux de l'Institut de la rue Saint-Victor.
En 1847 une légère amélioration de son état
de santé lui permet de reprendre l'enseignement qu'il avait abandonné.
Le soir du 6 janvier 1852, il meurt à l'âge de 43 ans.
Il reposera à Coupvray avant d'être transféré
au Panthéon en 1952.
Renseignements
pratiques
-Comment se rendre à Coupvray:
Il est conseillé de commencer la
visite par le bas du village.
En venant de Lesches ( route départementale n° 45 ), la maison
de Louis Braille se trouve à droite après le pont du canal.
Poursuivre la visite par l'église et le monument au centre du village,
enfin le cimetière communal en quittant le village par la route
de Chalifert.
-Heures d'ouverture du musée
- horaires d'été
du 1er avril au 30 septembre:
visites à 10h-11h-14h-15h-16h et 17h.
Ouvert tous les jours sauf le lundi
- horaires d'hiver
du 1er octobre au 31 mars:
visites à 14h-15h et 16h.
Ouvert tous les jours sauf le lundi et le vendredi
-Renseignements
MAISON NATALE DE LOUIS BRAILLE
13 rue louis braille
77700 COUPVRAY
Conservatrice: Margaret Calvarin
TEL:01.60.04.82.80
FAX:01.64.30.86.51
Émail: muséebraille@wanadoo.fr
-Tarifs
- groupe : 3€ (visite guidée comprenant
la maison et la visite de Coupvray sur les traces de L Braille)
- individuel : 4€ / gratuit jusqu'à 12
ans.
Nous remerçions vivement
le musée Louis Braille et plus particulièrement Madame Margaret
Calvarin pour son accueil et la mise à disposition de documents.
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Autres
liens sur Louis Braille et Coupvray :
A propos du braille:
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